【難読漢字】伯刺西爾の読み方は？ブラジルと読む歴史の真相と略称の謎

【難読漢字】伯刺西爾の読み方は？ブラジルと読む歴史の真相と略称の謎とは一体何なのか? 主要なファクトを丁寧に紐解いて紹介します。

難読漢字「伯刺西爾」の読み方は「ブラジル」です。総画数は35画に達し、漢検1級レベルの難関地名として知られています。小学館の『精選版 日本国語大辞典』などの権威ある辞書にも「南アメリカ大陸の東部を占める連邦共和国」として明確に採録されています。

ブラジルという国名の語源は、16世紀の大航海時代にポルトガル人がこの地で発見した樹木「パウ・ブラジル（ブラジルボク）」にあります。この木の内芯からは赤色染料が採掘でき、ヨーロッパで高級織物の染色に珍重されました。ポルトガル語で「燃える炭のように赤い」を意味する「brasa（ブラザ）」に由来し、「赤色の木がある土地」から「Brasil（ブラジル）」へと発展した歴史的経緯があります。

なお、現地ブラジルのポルトガル語では、語末の「L」を母音化して発音するため、実際の発音は「ブラズィウ」に近くなります。一方、日本の外交文書や公的表記では、イベリア半島（ポルトガル本国）での発音様式である「ブラジル」が長年採用されてきました。