劇症型溶血性レンサ球菌の症状と前兆｜手足の激痛から急変する真相

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厚生労働省および国立感染症研究所（現・国立健康危機管理研究機構）が発表する感染症発生動向調査において、劇症型溶血性レンサ球菌感染症の報告数は高い水準を維持しています。かつては年間数百例程度にとどまっていた感染例が、なぜこれほどまでに拡大し、多くの命を脅かしているのでしょうか。その背景には、毒素産生能が従来株よりも格段に高い変異株（英国由来の「M1UK株」など）の国内定着が指摘されています。

急増する劇症型溶血性レンサ球菌感染症の症状とは、単なる感染症の枠にとどまらない「全身性の劇的崩壊」です。本症の真の恐ろしさは、感染初期の手足の激痛や発熱からわずか数十時間で重篤化するスピード感にあります。細菌が筋膜や軟部組織へと侵入すると、菌が放出する発熱性外毒素（スぺック毒素など）が宿主の免疫細胞を過剰に刺激し、全身に壊滅的なサイトカインストーム（免疫暴走）を引き起こします。

その結果、毛細血管から血漿が急速に漏出し、血圧が急降下してショック状態に陥ります。末梢組織への血流が途絶えることで四肢の筋肉や皮膚が壊死し、肝不全、腎不全、播種性血管内凝固症候群（DIC）が連鎖的に発生します。「昨日まで元気に働いていた人が、翌日には集中治療室で人工心肺につながれている」という現場の証言は、決して誇張ではありません。この急激な臨床経過こそが、本疾患が医療現場で最も警戒される理由です。