作業療法士と理学療法士の違いとは？仕事内容や年収のリアル徹底比較

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理学療法士（Physical Therapist：PT）と作業療法士（Occupational Therapist：OT）の役割の違いを端的に表すなら、「身体そのものを動かせるようにするPT」と「生活や人生を再構築するOT」という対比が最も明快です。

理学療法士 作業療法士 仕事内容の違いを深く理解するには、リハビリテーション医学における「基本動作」と「応用動作」の概念を整理する必要があります。PTが主に対象とするのは、寝返り、起き上がり、座位保持、立ち上がり、そして歩行といった、人間が活動するための基盤となる基本動作能力の回復です。関節可動域の拡大、筋力トレーニング、麻痺の促通、温熱や電気を用いた物理療法などを駆使し、身体運動機能そのものへ直接介入します。

一方、作業療法士が担うのは、食事をする、服を着替える、トイレを使う、入浴する、料理を作る、文字を書くといった具体的な応用動作能力および社会適応能力の回復です。OTにおける「作業」とは、趣味、仕事、家事、遊びまでを含む「人間が生活の中で行うあらゆる活動」を指します。スプーンを持ちやすく自助具を工夫したり、障害があっても調理ができるよう台所の動線を設計したり、復職に向けたパソコン操作訓練を行ったりと、患者が「その人らしい生活」を取り戻すための環境調整と動作訓練を行います。

さらに見逃せないのが、精神分野と身体分野のリハビリの違いです。PTの対象がほぼ身体機能障害（整形外科疾患、脳血管障害、神経筋疾患、呼吸器・循環器疾患など）に限定されるのに対し、OTは身体障害だけでなく、統合失調症やうつ病、双極性障害などの精神疾患を抱える患者に対する精神科作業療法も正式な業務領域として担います。こころの葛藤や意欲の低下に対して、手工芸や園芸、グループワークを通じて安心感や社会性を養うアプローチは、PTにはないOT独自の専門性です。