小保方晴子の真相と現在｜Stap騒動の裏側から2026年の生活まで

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STAP細胞事件の経緯を振り返ると、発端は2014年1月28日に理化学研究所が発生・再生科学総合研究センター（CDB）で開催した華々しい記者会見でした。小保方晴子研究ユニットリーダー（当時）は、酸などの外部刺激によって体細胞が初期化される現象「刺激惹起性多能性獲得（STAP）」を発見したと発表。英国科学誌『Nature』に2本の主論文が掲載され、2012年にノーベル生理学・医学賞を受賞した山中伸弥教授のiPS細胞をも凌ぐ画期的な再生医療のブレークスルーとして、世界中から熱狂的な注目を集めました。

理研の広報戦略により、実験室の壁をピンク色や黄色に塗り替え、祖母から譲り受けた割烹着を着用して実験に臨む姿が「リケジョの星」としてテレビ各局で連日報道されました。しかし、その熱狂は長くは続きませんでした。発表からわずか数日後の2014年1月30日以降、加州大学デービス校のポール・ノフラー教授をはじめとする海外の幹細胞研究者らがインターネット上で論文の不審点を次々と指摘し始めたのです。

指摘されたのは、異なる実験の電気泳動画像の切り貼り合成や、小保方氏自身の博士論文からの画像使い回しでした。疑念の連鎖は止まらず、理研は2014年2月中旬に独立調査委員会を設置。同年4月1日、調査委員会は小保方氏の研究活動において「捏造」および「改ざん」の不正行為があったと認定しました。これに対し小保方氏は4月9日に大阪市内のホテルで反論会見を開き、「STAP細胞はあります」「200回以上作製に成功した」と涙ながらに主張。このフレーズは瞬く間に流行語となり、事態は泥沼の世論戦へと突入していきました。