日本一小さい県は香川！大阪逆転劇の真相と面積ワースト最新事情

日本一小さい県は香川！大阪逆転劇の真相と面積ワースト最新事情の全貌を丁寧に掘り下げてご紹介します。

長年、日本の義務教育において「面積が最も小さい都道府県＝大阪府」と教えられていた時代がありました。ところが、1988年（昭和63年）10月、国土地理院面積調査の公表資料によって日本地図の常識が根底から覆される事態が発生します。それまで47位に鎮座していた大阪府が46位に浮上し、46位だった香川県が最下位の47位へと順位を落としたのです。

この「大阪府面積逆転」の最大の要因となったのが、大阪湾臨海部の開発と、一大国家プロジェクトとして着工された関西国際空港埋め立て事業です。当時、関西新空港の建設に伴う人工島造成工事が急ピッチで進んでおり、海面埋め立てによって大阪府の陸地面積が急速に拡張されていきました。関係自治体の記録によると、1988年時点で大阪府の面積が香川県を約0.2平方キロメートル上回り、歴史的な順位交代が公式に認定されたのです。

さらに拍車をかけたのが、香川県と岡山県の県境に浮かぶ「井島（いしま・香川県側の呼称は石島）」などをめぐる境界未定地域の算定見直しでした。香川県面積推移を辿ると、埋め立てによって微増を続けていたものの、大阪湾の人工島造成スピードには遠く及ばず、結果として香川県が名実ともに「日本で一番小さい県」として固定化されることになりました。当時の地元紙や特番インタビューでは、行政関係者が「面積最小の座を大阪から引き継ぐことになるとは思わなかった」と複雑な心境を吐露する場面も記録されています。