小学校クラス人数の上限は何人？35人学級の壁と教員不足の真相

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文部科学省が推し進めてきた少人数教育改革の柱である公立義務教育標準法の改正により、公立小学校における学級編制の基本上限は、従来の40人から35人へと改められました。かつて約40年間にわたって維持されてきた「40人学級」の壁は、段階的な移行スケジュールを経て完全に過去のものとなっています。

この35人学級移行スケジュールは、2026年度の小学校2年生への適用を皮切りに、毎年1学年ずつ対象を拡大してきました。2026年度に最終学年である小学校6年生への導入が完了し、2026年最新教育動向の現場においては、1年生から6年生までの全学年で一律「上限35人」の編制基準が稼働しています。文部科学省少人数教育の狙いは、児童一人ひとりにきめ細かな指導を行き届かせ、個別の習熟度に応じた学びを保障することにあります。

もっとも、これはあくまで「国が定める標準基準」に過ぎません。自治体の財政力や独自施策によっては、地方自治体の判断でさらに上限を引き下げ、小学校1・2年生などを対象に「30人学級」を独自導入している先進地域も存在します。一方で、私立小学校や中学校については適用ルールが異なっており、教育環境ごとの差異を正しく認識しておく必要があります。