平昌金メダル菊池彩花の現在！夫・長島圭一郎との生活や引退理由を追う

今注目を集めている 平昌金メダル菊池彩花の現在！夫・長島圭一郎との生活や引退理由を追うについて、多角的な視点を整理して公開しています。

菊池彩花さんを語る上で欠かせないのが、生まれ故郷である長野県南相木村（みなみあいきむら）と、日本ウインタースポーツ界を揺るがせた「菊池5姉妹」の存在です。

標高1,000メートルを超える高地に位置する南相木村は、冬になれば厳しい寒波と豊かな自然に包まれる村です。長女・真里亜さん、次女・彩花さん、三女・悠希さん、四女・萌水さん、五女・純礼さんの5姉妹は、冬になれば屋外リンクで風を切って滑り、幼少期から自然と体幹と持久力を養いました。やがて悠希さん、萌水さん、純礼さんもショートトラックやスピードスケートで日本代表入りを果たし、同一の家庭から複数のオリンピアンを輩出するという奇跡を生み出します。

競技の世界では姉妹間での比較や軋轢が生じるケースも少なくありませんが、菊池姉妹の絆は極めて強固でした。種目は異なれど、誰かがスランプに陥れば支え合い、五輪の大舞台に立つ妹たちを彩花さんが精神的支柱として見守る関係性が築かれていました。豊かな自然と家族の温かい見守りがあったからこそ、過酷な勝負の世界でも歪むことなく、真っ直ぐに競技愛を育むことができたと言えます。