日本に首相選挙がない理由とは？首班指名の仕組みと総理大臣の決め方

日本に首相選挙がない理由とは？首班指名の仕組みと総理大臣の決め方の基礎知識と応用に迫る! 専門的な視点でまとめました。

結論から述べれば、日本に国民が直接投票する首相選挙が存在しないのは、統治機構の設計図である日本国憲法が「議院内閣制」を明確に採用しているためです。具体的には、日本国憲法第67条第1項において次のように定められています。

「内閣総理大臣は、国会議員の中から国会の議決で、これを指名する。この指名は、他のすべての案件に先だつて、これを行ふ。」

この条文が意味する統治原則は極めてシンプルです。主権者である国民は、まず国政選挙（衆議院議員総選挙および参議院議員通常選挙）を通じて自分たちの代表者である「国会議員」を選びます。そして、選ばれた国会議員たちが国会において投票を行い、自らの代表である内閣総理大臣を指名する——これが間接民主制に基づく「首班指名選挙（内閣総理大臣指名選挙）」の本質です。

立憲主義と統治機構論の専門家が指摘するように、大日本帝国憲法下では天皇大権のもとで元老や重臣会議などの非公開な密室協議によって首相が決まっていました。その反省から戦後憲法では、「主権者である国民の代表機関＝国会」が名実ともに首班を決定する形式が採られたのです。国民が直接選ばないのではなく、「国民が選んだ議会が、責任を持って行政府の長を選ぶ」という二段階の信託構造こそが、日本国憲法が敷いた大原則に他なりません。