前歯が欠けたら即確認！放置で神経を失う前にやるべき応急処置と治療費の全て

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「痛みがまったくないから」「ほんの少し欠けただけだから」と受診を先延ばしにするのは極めて危険です。前歯の欠けを放置するリスクは、単なる審美面の問題にとどまりません。

歯は表面の硬い「エナメル質」、その内側の「象牙質」、中心部の「歯髄（神経や血管）」という3層構造で成り立っています。エナメル質を越えて象牙質が露出すると、無数に存在する「象牙細管」という微細な管を通じて、口腔内の細菌が神経へと侵入を開始します。初期は無症状であっても、数週間から数カ月かけて内部で感染が進行し、ある日突然、激痛を伴う「急性歯髄炎」を発症するケースが多発しています。

歯科臨床において、神経を抜く基準と痛みの有無は密接に関連しています。神経（歯髄）が直接露出している場合（露髄）や、冷水・温水でズキズキと激しく持続する自発痛がある場合、神経を残すことは困難となり、「抜髄（神経を抜く根管治療）」が必要となります。神経を失った歯は血流による栄養供給が断たれるため、枯れ木のように脆くなり、将来的な歯根破折のリスクが跳ね上がります。

さらに、外傷だけでなく虫歯による歯の破折原因にも注意が必要です。歯の裏側や隣接面で虫歯が進行し、内部が空洞化していたところへ噛む力が加わり、殻が割れるように一気に崩壊するパターンです。この場合、見えている欠損以上に内部の汚染が進んでいるため、迅速な感染源の除去が求められます。