帯状疱疹は他人にうつる？家族感染の盲点と水ぼうそう化を防ぐ予防策

帯状疱疹は他人にうつる？家族感染の盲点と水ぼうそう化を防ぐ予防策に関する疑問や疑問点を初心者にも親しみやすくまとめました。要点を確実におさえることができます。

感染対策を考える上で最も重要なのは、ウイルスが体外へ排出されるルートを正しく把握することです。ネット上では「同じ部屋の空気を吸っただけで感染するのではないか」という不安の声が散見されますが、通常の局所的な帯状疱疹において空気感染（飛沫核感染）は起きません。

ウイルスが大量に存在しているのは、皮膚に出現した「水ぶくれ（水疱）」の中の浸出液です。主な感染経路は、水ぶくれが破れて漏れ出した液に直接触れる「直接接触感染」、あるいは液が付着した手、衣類、ドアノブ、リネン類などを介して口や鼻の粘膜に触れる「間接接触感染」の2点に限定されます。水ぶくれが破れていない初期の紅斑期や、患部を衣類やガーゼで完全に遮断できている状態であれば、ウイルスが空間に飛散する可能性はほぼ遮断されています。

ただし、臨床現場において例外的な警戒が必要となる病態が存在します。それが、全身の皮膚に水ぼうそうのように水ぶくれが多発する「播種性（はしゅせい）帯状疱疹」です。重度の免疫不全状態にある患者や抗がん剤治療中の患者などに発症することがあり、この場合は水痘と同様に空気感染のリスクが認められるため、医療機関では陰圧個室での隔離管理が敷かれます。しかし、一般的な片側性の局所にとどまる帯状疱疹であれば、過剰に空間を恐れる必要はありません。

水痘として感染した場合の潜伏期間はおよそ10日から21日（平均2週間前後）です。感染させてしまった場合でも、翌日に相手が発症するわけではなく、2週間ほど経ってから発熱や全身の発疹として現れます。そして、感染力を持ち続ける期間は「水ぶくれが現れてから、すべての病変が完全に乾いて黒いかさぶた（痂皮）になるまで」です。かさぶたへと変化した病変部には感染性のあるウイルスは残存しないため、すべての水ぶくれが乾燥した時点で周囲への感染リスクは消失します。