栄冠を逃し続けた名門の記憶と「39年の壁」——プロ野球日本一の知られざるドラマ

栄冠を逃し続けた名門の記憶と「39年の壁」——プロ野球日本一の知られざるドラマの全体像を分かりやすくまとめてご紹介します。

「過去に日本一になったことがある」とはいえ、何十年もその味から遠ざかっていれば、現地のファンにとって実質的には「日本一未経験」に等しい感覚になる。現在、最も日本一から遠ざかっているチームはどこなのか。

栄冠からのブランクが最も長いのは、広島東洋カープだ。広島が最後に日本一に輝いたのは1984年のこと。古葉竹識監督のもと、山本浩二や衣笠祥雄、高橋慶彦らが躍動した黄金期以来、なんと40年以上も日本シリーズ制覇から見放されている。2016年からリーグ3連覇を果たした際も、日本シリーズではソフトバンクや日本ハムの前に屈した。

続いてブランクが長いのが中日ドラゴンズ（2007年以来）や埼玉西武ライオンズ（2008年以来）、千葉ロッテマリーンズ（2010年以来）だ。どんなにリーグ戦で圧倒的な強さを見せても、短期決戦の日本シリーズを勝ち抜くことの難しさを、これらの数字が物語っている。