チューハイとサワーの決定的な違い｜語源・原料・居酒屋の真相を解剖

チューハイとサワーの決定的な違い｜語源・原料・居酒屋の真相を解剖にまつわる役立つ知識を詳しく紐解きます。

チューハイとサワーという言葉が生まれたルーツを紐解くと、それぞれの生い立ちには全く異なる歴史的ドラマが存在します。

まず「チューハイ」の語源は、昭和20年代の戦後東京下町（山谷、北千住、浅草周辺の衆庶酒場）で誕生した「焼酎ハイボール」の略称です。当時、ウイスキーは庶民には手の届かない高嶺の花でした。そこで下町の酒場主たちが、安価な甲類焼酎を炭酸水（ソーダ）で割り、ウイスキーハイボールに見立てて提供したことが始まりとされています。当時の甲類焼酎特有のクセを和らげるため、梅シロップや炭酸で割った「下町ハイボール（元祖酎ハイ）」は、労働者たちの活力源として爆発的な支持を集めました。

一方の「サワー」は、英語の形容詞「sour（酸っぱい・酸味のある）」に由来します。国際的なバーテンディングにおけるサワーとは、スピリッツ（蒸留酒）に柑橘類などの酸味のある果汁と、砂糖などの甘味料を加えて作る伝統的なショートカクテルの一種（ウイスキーサワーやジンサワーなど）を指します。

日本国内で「サワー」が大衆的なロングカクテルとして定着した背景には、1980年に博水社が発売した割り材「ハイサワー」のヒットや、大手居酒屋チェーンが柑橘系果汁を加えた炭酸割りを「サワー」と命名してメニュー掲載した経緯があります。サントリーやキリンビールの公式お客様相談室の見解においても、「歴史的な語源や誕生の経緯は異なるものの、現代の日常会話や商品カテゴリにおいては実質的にほぼ同義の炭酸アルコール飲料として親しまれている」と説明されています。