膝のお皿が腫れる滑液包炎の真実｜水を抜くべきか放置の危険と治し方

膝のお皿が腫れる滑液包炎の真実｜水を抜くべきか放置の危険と治し方に関する深掘り記事を分かりやすく解説します。関心のある方は必見です。

人間の膝関節の周囲には、皮膚や筋肉・腱と、硬い骨との摩擦を減らすための小さな潤滑袋が点在しています。これが「滑液包（かつえきほう）」です。通常、この袋の中にはごく微量の滑液（無色から淡黄色の粘り気のある液体）が含まれているに過ぎませんが、過度な摩擦や圧迫、あるいは外傷が加わると、袋の内側を覆う滑膜が炎症を起こし、異常な量の液体を分泌し始めます。

一口に膝のトラブルと言っても、発生する部位によって名称と病態が大きく分かれます。

臨床現場で最も頻繁に遭遇するのが、膝のお皿の腫れとして自覚される「膝蓋前滑液包炎（しつがいぜんかつえきほうえん）」です。膝蓋骨（お皿）の前面と皮膚の間にある滑液包に水が溜まるため、お皿の表面だけがドーム状にプニプニと膨らみます。関節そのものが腫れているわけではないため、「膝の曲げ伸ばしはできるのにお皿の前だけが異常に膨らんでいる」という独特の見た目を呈します。古くから床掃除の姿勢で頻発したことから「女中膝（Housemaid's knee）」とも呼ばれてきました。

一方、ランナーやウォーキング愛好家に多いのが「鵞足滑液包炎（がそくかつえきほうえん）」です。こちらは膝の内側、お皿から指2〜3本分ほど下がった脛骨（すねの骨）の付着部に生じます。半腱様筋・薄筋・縫工筋という3つの筋肉の腱がガチョウの足のような形で骨に付着しており、膝の屈伸運動を繰り返すことで摩擦が生じ、同部位の滑液包が炎症を起こして痛みを放散させます。