食べるのに誓約書？道の駅ひらたの激辛ソフトの真相と絶品ランチ徹底解説

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道の駅ひらたの名を全国区に押し上げた最大の起爆剤が、ファストフードコーナーで販売されている「ハバネロソフトクリーム」です。甘いソフトクリームに激辛唐辛子ハバネロの粉末をブレンド・トッピングした一品ですが、その辛さはバラエティ企画の域を完全に超えています。

辛さのレベルは「初級」「上級」「地獄級」、そして最上位の「神（ゴッド）」などに分かれています。なかでも地獄級以上を注文する客には、レジカウンターで「何が起きても自己責任であり、店舗側に一切の責任を問わない」旨が記載された誓約書が手渡され、署名なしには販売してもらえません。

実際に口にしたチャレンジャーの口コミを見ると、「一口目で舌に激痛が走り、ソフトクリームの甘みが完全に消え去る」「胃が焼けるような感覚に襲われ、完食には強靭なメンタルが必要」といった阿鼻叫喚の声が並びます。完食者には記念の認定証が授与されるシステムも用意されており、激辛フリークたちの挑戦意欲を刺激し続けています。

なぜ平田村でハバネロなのか。その背景には、過疎化に悩む村を盛り上げるべく、2008年頃から村を挙げて取り組んできた「ハバネロによる特産品開発」があります。冷涼な阿武隈高地の気候を生かして栽培された地元産ハバネロをPRするため、あえて振り切った激辛スイーツを開発したところ、メディアやSNSで爆発的な拡散を呼び、現在の熱狂へと繋がりました。