なぜ一流選手は着ける？スポーツ用マウスピースの絶大な効果と失敗しない選び方

なぜ一流選手は着ける？スポーツ用マウスピースの絶大な効果と失敗しない選び方についての疑問解決ガイドを徹底解説します。

マウスピースは口の中に長時間装着するため、細菌やカビ（カンジダ菌など）が繁殖しやすい環境にさらされます。不適切な手入れを続けると、強烈な異臭の原因になるだけでなく、歯肉炎や口内炎、さらには素材の劣化を招きます。スポーツマウスピースの正しい洗浄・お手入れ方法には厳格なルールが存在します。

使用後の基本は、外した直後に流水でしっかりと水洗いすることです。この際、絶対にやってはいけないのが「熱湯消毒」です。スポーツマウスピースの多くはエチレン酢酸ビニル（EVA）などの熱可塑性樹脂で作られているため、熱湯をかけると一瞬で変形し、装着不能になります。お湯で洗う場合でも、必ず40度未満のぬるま湯を使用してください。

また、日常的な汚れ落としに「市販の歯磨き粉」を使うのも厳禁です。歯磨き粉に含まれる研磨剤がマウスピースの表面に微細な傷をつけ、そこに雑菌が入り込んで繁殖しやすくなります。洗浄の際は、柔らかい毛の歯ブラシを用いて水洗いするか、中性洗剤（食器用洗剤）を薄めて指の腹で優しく洗い流すのが鉄則です。

週に2〜3回は、リテーナー用またはマウスピース専用の除菌洗浄剤に浸け置きすることをおすすめします。入れ歯用洗浄剤の中にはマウスピースの柔軟素材を劣化させる成分が含まれている場合があるため、「マウスピース・マウスガード用」と明記された専用品を選ぶのが安全です。保管時は完全に自然乾燥させ、通気孔のある専用ハードケースに収納して直射日光の当たらない涼しい場所に保管してください。