マーケットプレイスとは?Ecとの違いと収益化の全貌をプロが解説
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マーケットプレイス(Marketplace)とは、通信事業大手のKDDIや大手IT用語集が定義するように、複数の売り手(セラー)と買い手(ユーザー)が同一のプラットフォーム上で自由に商品やサービスを売買できる「電子取引市場(e-marketplace)」を指します。現実世界で例えるなら、百貨店や青空市場のような「場所」をネット空間に開き、各出店者が独自のブースを構えて商売を行う形態です。
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ここで多くのユーザーがつまずきやすいのが、「一般的なECサイト」との違いです。従来の単独型ECサイト(直販EC)は、サイトの運営会社自らがメーカーや卸業者から商品を仕入れ、自社の倉庫に在庫を抱え、注文が入るたびに梱包・発送して代金を回収します。ユニクロのオンラインストアや、単一メーカーが運営するD2C(Direct to Consumer)ブランドの直営通販がこれに該当します。この場合、売れ残った商品の在庫リスクや値下げ損失は、すべて運営会社が負わなければなりません。
これに対し、オンラインマーケットプレイスの仕組みでは、プラットフォーム運営会社は原則として自社で在庫を持ちません。提供するのはあくまで決済システム、検索エンジン、レビュー機能、出店管理ツールといった「取引の舞台(インフラ)」です。売買が成立すると、出店者が購入者へ直接商品を発送し、運営側は取引金額に応じた手数料(テイクレート)を徴収します。つまり、マーケットプレイスとECサイトの違いにおける最大の分水嶺は、「在庫リスクを誰が背負っているか」という点にあります。
両者の構造的な違いを客観的データと評価軸で整理すると、以下のようになります。