なぜ横浜県じゃない？神奈川県の県庁所在地「横浜」誕生の真相と魅力

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この地理的ねじれの起点となったのが、幕末の動乱期に設置された神奈川奉行所 幕末 歴史の息遣いです。開港前年の安政6年（1859年）、幕府は開港事務と治安維持、貿易管理を一手に担う専門機関として神奈川奉行所を開設しました。

神奈川宿 横浜開港の経緯を当時の公文書や記録から検証すると、外交団と幕府役人との間で緊迫した神経戦が繰り広げられていたことが分かります。当時の初代米国総領事タウンゼント・ハリスは、東海道直結の利便性を求め、神奈川宿の寺院（本覚寺など）に領事館を構えて頑として横浜への移転を拒否しました。これに対し、幕府側は横浜村の深浅測量を提示し、「大型船が停泊できる良港は横浜側である」と主張し、商業施設や遊郭（岩亀楼）まで整備して商人たちを横浜へ誘導したと記録されています。

開港後の横浜は爆発的な経済成長を遂げ、全国から商人や職人が流入しました。一方で、東海道に面した神奈川宿は宿場町としての役割を保ち続け、行政の母体としての格を誇っていました。明治新政府が地方制度を確立する過程で、歴史的権威を持つ「神奈川」を広域行政名に据え、実質的な経済中枢である「横浜」に庁舎を置くという二重構造が定着していったのです。