国宝・羽黒山五重塔の現在！改修後の全貌と平将門伝説の真相

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出羽三山神社の社伝によると、羽黒山五重塔は平安時代の承平・天慶の乱（935〜941年）を起こしたことで知られる平将門の創建と伝えられています。将門が東国で反乱を起こした際、戦勝祈願あるいは調伏の祈願として建立したとされるこの伝説は、遠く離れた庄内の地に今なお色濃く語り継がれています。

歴史学および建築史の調査データによれば、現存する塔は南北朝時代から室町時代初期にあたる約600年前（応安5年・1372年頃）に、庄内地方の領主であった庄内藩主・武藤政氏（大宝寺政氏）によって再建されたものとされています。東北地方では最古の塔建築であり、昭和41年（1966年）に国宝に指定されました。

羽黒山五重塔の建築的特徴は、彩色を施さない「素木造り（しらきづくり）」と、屋根の勾配が織りなす「杮葺（こけらぶき）」の流麗な調和にあります。明治維新の神仏分離令によって羽黒山内の多くの寺院建築が破却された中、この五重塔は奇跡的に破却を免れ、修験道と山岳信仰が融合した中世の息吹を今に伝えています。民俗学的な視点で見れば、自然崇拝と怨霊信仰、そして武士の武運祈願が複雑に絡み合った精神史の結晶といえます。