五十肩とは？原因と四十肩との違い・夜間痛の対処法と治し方を徹底解説
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「五十肩」という名称は江戸時代から使われている俗称であり、医学的な正式名称は肩関節周囲炎（かたかんせつしゅういえん）、あるいは症状が進行した状態を指す癒着性肩関節包炎（凍結肩 / frozen shoulder）と呼びます。
読者の多くが疑問に思う「四十肩と五十肩の違い」ですが、病態としての医学的な違いは一切ありません。40代で発症すれば四十肩、50代で発症すれば五十肩と呼ばれるだけで、肩関節を構成する組織に炎症と運動制限が起きているメカニズムは全く同一です。
では、五十肩の原因はなぜ起こるのか。肩関節は人間の体の中で最も可動域が広い関節であり、上腕骨の骨頭が肩甲骨の浅い受け皿にはまり込むような不安定な構造をしています。この関節を安定させるために、靭帯や関節包（関節を包む膜）、そしてインナーマッスルである「腱板（けんばん）」が何重にも取り囲んでいます。
40〜50代を迎えると、長年の使用による関節組織の変性（老化）や血流低下が起こりやすくなります。そこに過度な負荷や運動不足、猫背などの不良姿勢が重なることで、肩関節周囲の組織に微細な断裂や炎症が生じます。炎症が関節包や滑液包（動きを滑らかにするクッション）に波及して癒着を起こすと、関節がまるで凍りついたように固まり、可動域が著しく制限されるのです。
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