【2026年最新】容疑者とは何者か？独自取材で迫る衝撃の裏側と真相

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私たちが普段の報道で目にする表現は、実は法律上の正式名称ではない。刑事訴訟法において用いられる正式な用語は「被疑者（ひぎしゃ）」である。警察や検察が捜査を開始した時点で対象者は被疑者と呼ばれ、検察官によって起訴された段階で初めて「被告人」へと呼称が変わる。

ではなぜ日本のメディアは「容疑者」という言葉を多用するのか。かつて新聞やテレビは「被疑者」という言葉を使っていたが、視聴者にとって「被害者」と発音が似ており紛らわしいこと、また堅苦しい法的用語を避けて直感的に伝わりやすくするために報道用語として定着した歴史がある。人権擁護の観点からも、名前を呼び捨てにするのではなく、肩書のように言葉を添える配慮がなされている。