野球拳の意味と本来の歴史｜脱ぐルールの真相と松山発祥の原点
野球拳の意味と本来の歴史｜脱ぐルールの真相と松山発祥の原点に関する専門家の意見を丁寧に解説いたします。
野球拳が産声を上げたのは、今から1世紀以上前にあたる1924年（大正13年）10月のことです。舞台となったのは、愛媛県松山市。当時、実業団野球の強豪として知られていた「伊予鉄道電気野球部（現・伊予鉄グループ）」が、香川県の強豪「高松商業高校」のOBを中心とする高松クラブとの定期戦に臨んでいました。
当時の伊予鉄野球部は高松クラブに対して連戦連敗を喫しており、その日も大敗。宿舎となった松山市道後温泉の旅館「生石園（しょうせきえん）」での懇親会は、敗戦のショックから重苦しい沈黙に包まれていました。この陰鬱なムードを打破しようと立ち上がったのが、同チームのマネージャー格であり、後に劇作家・俳人としても名を馳せる前田伍健（本名・前田為男）でした。
前田伍健は、即興で伊予節などの郷土民謡のリズムを取り入れ、野球の投球や打撃の動作をジェスチャーにした振付を考案。「勝負に負けても意気消沈することはない、次は必ず勝つ」という前向きな闘志とユーモアを込め、選手たちとともに歌い踊ったのが野球拳の発祥です。つまり、野球拳の本来の意味とは、勝敗を超えて仲間同士の結束を固め、互いの健闘を称え合う「純粋な応援歌・懇親の芸能」に他なりませんでした。
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