世界最長「千葉都市モノレール」延伸の行方と利用実態を徹底解説

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千葉都市モノレールの安全性を語る上で避けて通れないのが、過去に発生した脱輪事故だ。特に記憶に新しいのは2000年代後半から2010年代にかけて報告されたゴムタイヤの損傷や走行装置の不具合に起因する事案で、一部は運輸安全委員会による調査対象となった。

報道各社の当時の取材によると、脱輪の直接的な原因は走行輪タイヤの空気圧異常や、軌道桁内部に設置された案内輪の損傷が複合的に作用したものとされる。懸垂式は構造上、軌道桁が車両を包み込むため「脱輪＝即転落」には直結しないという設計思想がある。実際、重大な人的被害を伴う事故には至っていないが、利用者の不安を払拭するには至らなかった。

その後、千葉都市モノレールを運営する第三セクター「千葉都市モノレール株式会社」は、走行輪の交換サイクル短縮や軌道桁内の点検強化、遠隔監視システムの更新などを段階的に実施。2026年現在では、安全管理体制は大きく改善されているというのが公式発表の立場だ。ただし、老朽化した車両基地設備の更新や、保守人材の確保という構造的課題は残っており、これは地方鉄道全般に共通するテーマでもある。