先発薬と何が違う？ジェネリックで注意すべき15種の薬と選び方

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「主成分が同じなら効果も全く同一」という説明は、製剤学の観点からは半分正しく、半分は不完全だ。錠剤やカプセルは、有効成分単体で固められているわけではない。粉末を固める結合剤、胃や腸で素早く崩壊させる崩壊剤、湿気を防ぐコーティング剤など、多くの添加剤（賦形剤）が調合されている。

後発医薬品（ジェネリック医薬品）は、先発薬の特許が切れた有効成分を用いるが、添加剤の配合比率や製造工程の特許までは開示されていない場合が多い。後発メーカーは自社独自の研究に基づき、異なる添加剤を用いて錠剤を設計する。これが、アレルギー体質の患者に予期せぬ皮疹を引き起こしたり、胃腸での溶け出す速度（溶出プロファイル）にわずかな差異を生じさせたりする根本原因だ。

特に経皮吸収テープ剤や点眼液、吸入粉末剤などの特殊製剤は、有効成分以上に「基剤や容器の工学設計」が治療効果の核を握っている。皮膚のかぶれやすさ、貼付力、目薬の一滴の表面張力、粉末の舞い上がり方。これらはカタログスペック上の成分名には表れない職人芸の領域であり、日常的な使い心地の差が患者のアドヒアランス（服薬遵守）を低下させる要因にもなり得る。