「空の実験場」岐阜基地の極秘テスト飛行と撮影スポット全公開

話題沸騰中の 「空の実験場」岐阜基地の極秘テスト飛行と撮影スポット全公開について、多角的な視点を分かりやすく掲載しています。

岐阜基地を語る上で欠かせない存在が、基幹部隊である「飛行開発実験団」だ。各種航空機や搭載装備品の新試作、性能確認試験を一手に引き受けるこの組織は、自衛隊における唯一無二の「空のテストパイロット集団」だ。かつて将来の国産戦闘機開発に向けたデータを収集した先進技術実証機 X-2の試験飛行を担当したのも、この部隊に他ならない。

現在もF-2支援戦闘機のデジタル能力向上型や新たな誘導弾の空中発射試験など、高度な極秘テスト飛行が連日のように繰り広げられている。なかでも圧巻なのは、異機種大編隊と呼ばれる飛行形態だ。F-2、F-15、T-4、C-2といった設計思想も速度域も異なる機体が翼を連ねて整然と大空を舞う姿は、個々の運動特性を熟知した飛行開発実験団司令の指揮とベテランテストパイロットの卓越した操縦技術があって初めて成立する。