2月つごもりごろに清少納言が見せた機知の返歌｜徹底解説

2月つごもりごろに清少納言が見せた機知の返歌｜徹底解説を徹底追究! 読者が気になる トピックの裏側を凝縮して配信します。

『枕草子』屈指のハイライトとして知られる「二月つごもりごろに（二月晦日頃に）」は、緊迫感あふれる心理描写と華麗な言葉遊びが凝縮された章段です。まずは作品の全体像を把握するため、あらすじと丁寧な現代語訳を確認していきましょう。

【あらすじ】
2月下旬、激しい風が吹き荒れ、空が黒ずんで雪がちらつく陰鬱な日に、藤原公任から清少納言のもとへ手紙が届きます。そこには短冊に「少し春ある心地こそすれ（少し春めいた心地がすることだよ）」という上の句（5・7・5）だけが記されていました。吹雪のような寒空の下で「春めいている」という矛盾した題意を投げかけられた清少納言は、下手に答えれば中宮定子サロン全体の恥になると恐縮し苦悩します。しかし、見事機転を利かせて「空寒み花にまがへて散る雪を」という下の句（7・7）を返し、公任ら当代の貴公子たちから惜しみない称賛を受けることになります。

【原文と現代語訳の対訳】

［原文］
二月つごもりごろに、風いたう吹きて、空いみじう黒きに、雪少しうち散りたるほど、黒戸に主殿司来て、「喉痛くして侍る。これ、権中納言殿の御文。」とて奉るを見れば、白の薄様にとて、「少し春ある心地こそすれ」とあるは、いかにかあるべき。

［現代語訳］
2月の下旬（月末）頃に、風がひどく吹いて、空がたいそう暗く、雪が少しちらついている時、清涼殿の黒戸の間に主殿司（下級役人）が来て、「喉が痛くて声が出にくくなっております。これは、権中納言（藤原公任）殿のお手紙です。」と言って差し上げるのを見ると、白い薄様（雁皮などの薄い高級和紙）にただ、「少し春らしい感じがすることだよ」と書いてあるのは、いったいどういうことなのだろうか（どう返すべきなのだろうか）。

［原文］
「外の気色をばさるものにて、ただこの空のけしきを言ひたるにや。げに、今日一日、この事のみ思ひ出でられつる。問ふ人にあはばやと思ひつるに、御使のありつるは、いとうれしきを、この返事、いかがすべき。『この上にいかでか着くべき』と、わびしう思ひ乱るるに……」

［現代語訳］
（使いの者は公任の言葉を伝えて言う）「『宮中の外の様子はともかくとして、ただこの空の様子を詠んだのだろうか。本当に、今日一日中、この上の句のことばかりが自然と思い出された。この句を投げかけて尋ねる相手に会いたいと思っていたところに、あなたへの御使が出せると聞いたのは、たいそう嬉しいのだが、この返事をどのように詠むのがよいだろうか。「この上にどうして付け句ができようか（いや、できるはずがない）」と、困り果てて思い乱れております』と（公任殿がおっしゃっていました）……」

［原文］
げに、いかがはせむと、心一つに苦しきを、御前には、殿上人あまたさぶらひて、御物語の紛れに、「疾く疾く」と責むるも、心あわたたし。これ、よからぬことならば、中宮の御名をも傷つけつべしと、わななくわななく、
「空寒み 花にまがへて 散る雪を」
と、わづかに書きて取らせつ。

［現代語訳］
本当に、どうしたものかと、自分一人の胸の内では苦しくてたまらない。中宮（定子）様の御前には、殿上人たちが大勢お仕えしていて、御談笑の紛れに、「早く早く（返歌をしなさい）」と催促するのも、気ぜわしくて心が落ち着かない。「もしこの返歌が不出来であったなら、中宮様の御名声にも傷をつけてしまうに違いない」と、手をも震わせながら、
「空寒み 花にまがへて 散る雪を（空が寒いので、咲く花と見間違えるばかりに散っている雪なのに）」
と、やっとの思いで下の句を書きつけて使いの者に持たせました。