カーグラフィック編集長事故の真相｜加藤哲也氏の経緯と現在

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長年『CAR GRAPHIC』を購読している熱心な読者の記憶に強く刻まれているのが、誌面ロードテストの現場で発生した凄惨なクラッシュです。この事故の生々しい詳細は、当時のカーグラフィック バックナンバーの編集後記や手記コラムでも読者に率直に報告されました。

事故が起きたのは、雨天時のウェット路面テストでのことでした。当時編集長を務めていた加藤哲也氏は、ドライバーではなく助手席に乗り込み、精密なデータ収集を行うための車載計測器の操作に集中していました。その瞬間、車両は路面の水膜によってタイヤの接地力を完全に失う「ハイドロプレーニング現象」に見舞われます。

制御不能となったテスト車両は、激しい衝撃とともに助手席側（加藤氏側）から構造物へ衝突。加藤氏は頸椎や肋骨の多発骨折という極めて深刻なダメージを受け、救急隊の判断により現場からドクターヘリで緊急搬送されました。

当時のCG編集長 怪我 容態は一歩間違えれば命を落としかねない危険な状態でしたが、医師団の懸命な治療と約40日間に及ぶ壮絶な療養生活を経て、不屈の精神で編集部への復帰を果たしました。クルマの真実の性能を暴くための計測作業がいかに危険と隣り合わせであるかを、メディア自らが身をもって知る契機となった痛烈なインシデントでした。