MrsとMsの決定的な違いとは？失礼にならない英語敬称の新常識

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結論から言えば、現代のビジネスコミュニケーションにおいて、相手の女性に対するファーストチョイスは例外なく「Ms.」だ。婚姻歴の有無を問わず、すべての女性に対して失礼なく使える標準形として定着している。

歴史的に使われてきた「Mrs.」は既婚女性、「Miss」は未婚女性を指す呼称だが、ビジネスシーンで初対面の相手にこれらを使うのは避けるのが鉄則である。相手が自ら「Mrs. Smithと呼んでください」と署名やプロフィールで明示していない限り、こちらから「Mrs.」と決めつけて呼びかけるのはマナー違反にあたる。

発音の違いにも注意を払いたい。「Mrs.」は「ミセス（/ˈmɪs.ɪz/）」と濁って複数音節で発音されるのに対し、「Ms.」は「ミズ（/mɪz/）」と短く濁る。未婚を指す「Miss（ミス /mɪs/）」との混同も多いため、舌先を歯茎に近づけてしっかり有声音の「ズ」を響かせる感覚を掴むことが重要だ。