坂下門外の変とは？安藤信正襲撃の理由と桜田門外との違いを徹底解剖

坂下門外の変とは？安藤信正襲撃の理由と桜田門外との違いを徹底解剖の詳細について、分かりやすい解説を取りまとめてご紹介します。

事件が起きたのは、新暦でいえば1862年2月13日、旧暦の文久2年1月15日の朝のことです。この日は将軍・徳川家茂のもとへ諸大名が年賀の挨拶に訪れる重要な登城日であり、江戸城周辺には厳重な警備が敷かれていました。

磐城平藩主（現在の福島県いわき市）であり、実質的な老中首座を務めていた安藤信正は、午前8時前、約50名に及ぶ行列を従えて西の丸・坂下門へ向かっていました。門までわずか数十メートルという地点に差し掛かったその瞬間、突如として路上から1発の短銃が発射され、登城行列の先頭を進んでいた番頭が被弾します。

発砲を合図に抜刀して突撃したのは、旧水戸藩士を中心とする尊王攘夷派の志士6名（平山兵介、小河原秀之丞、黒沢五郎、高畑総次郎、下国竜矢、川本杜太郎）でした。暗殺部隊は、駕籠を守る護衛の隙を突き、安藤の乗る駕籠めがけて一直線に刃を突き立てました。

しかし、桜田門外の変の痛烈な教訓を経て、幕閣の警備体制は大幅に見直されていました。護衛の侍たちは刀の柄袋を外して即応態勢を取っており、安藤信正自身も衣服の下に堅牢な鎖帷子（くさりかたびら）を着込んでいたのです。駕籠の外へ脱出した安藤は自ら太刀を抜いて応戦。護衛部隊の猛烈な反撃により、襲撃側の6名は現場で討ち取られるか、その直後に自刃して全滅しました。所要時間はわずか数分間の白昼の乱闘劇でした。