高血圧薬とグレープフルーツはなぜ危険？血圧急下落の真相に迫る

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なぜ果実一つで薬の効き目が劇的に変わってしまうのか。その答えは、人間の小腸粘膜に存在する代謝酵素「CYP3A4」の働きにある。通常、口から取り込まれた薬は小腸でこの酵素によって一定量が分解・代謝され、適正な濃度となって全身の血液へと運ばれる仕組みになっている。

ところが、果実に含まれるフラノコマリンと呼ばれる成分が、このCYP3A4の働きを強力にブロックしてしまう。酵素のストッパーが外れた結果、本来分解されるはずだった有効成分がそのまま大量に血管内へと流れ込む。これが、深刻な薬物相互作用の正体だ。たとえジュースを飲んでから数時間以上が経過していたとしても、酵素の阻害作用は数日間にわたって持続することが知られている。