世界最大の巨機バケットホイールエクスカベーター驚愕の仕組みと真実

世界最大の巨機バケットホイールエクスカベーター驚愕の仕組みと真実の見逃せないポイントを一挙に解説しました。

一般的な油圧ショベルは「掘る→旋回する→ダンプに積む→戻る」という動作を繰り返す「断続掘削」を行いますが、バケットホイールエクスカベーターの真骨頂は作業を一切止めない「連続採掘システム」にあります。

掘削部の先端に位置する回転ホイールは直径が20mを超え、円周上には18〜20個前後の巨大なバケットが備え付けられています。このホイールが回転しながら鉱物の層に食い込み、削り取られた土砂や褐炭はバケットの内部を通過して内部のシュートへ投下されます。投下された土砂はそのまま機体内部を貫通する高速ベルトコンベア網へと受け渡され、後方の排土アームを経由して長距離コンベアラインや鉱山鉄道へとノンストップで送り出されます。

巨大な重量を支えつつ前進・後退を行う足回りには、通常3列×複数組の巨大キャタピラが配置されています。1基あたりの接地面を極限まで広げることで、1平方センチメートルあたりにかかる接地圧を約1.3〜1.5kgf/cm²程度に抑制。これにより、重機自身の自重で軟弱な採掘現場の泥土に埋没することなく自走を可能にしています。