迎え火と送り火はいつ何時？2026年のお盆日程と作法を徹底解説

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同じ日本国内でありながら、お盆の時期が7月と8月に分かれている最大の要因は、明治5年（1872年）に行われた太陽暦（グレゴリオ暦）への改暦にあります。

旧暦の時代、お盆は「旧暦7月15日」を中心に行われていました。ところが、明治政府が新暦を導入した際、旧暦の日付をそのまま新暦に当てはめたため、従来の季節感から約1ヶ月早まってしまったのです。当時、国民の大多数を占めていた農家にとって、新暦7月中旬は田植えや養蚕が最も過密を極める農繁期の真っ只中でした。多忙を極める時期に先祖供養の行事を執り行うことは極めて困難であったため、全国の農村部では「季節感を旧暦に合わせた1ヶ月遅れの8月15日」にお盆を行う月遅れ盆が定着しました。

一方、農業への依存度が低く、政府のお膝元として新暦の定着が進んだ東京下町や都市部の商業地域では、新暦7月にお盆を行う文化がそのまま受け継がれました。現在でも東京都区部や横浜、金沢市や静岡市の一部などで7月盆が維持されているのは、都市化のスピードと生業の歴史が色濃く反映された結果です。