日本三大珍味「このわた」の正体とは？味の真相・食べ方と値段相場を解剖

日本三大珍味「このわた」の正体とは？味の真相・食べ方と値段相場を解剖についての真相を徹底解説します。

「このわた」は漢字で「海鼠腸」と表記します。文字通り、マナマコ（海鼠）の消化管（腸）を主原料とした塩辛のことです。

冬場に獲れる新鮮なマナマコを割き、内部からわずかに取り出せる腸管のみを採取して海水で洗浄。塩を加えてじっくりと発酵・熟成させることで、琥珀色から濃い飴色のとろりとした珍味へと仕上がります。

「なぜナマコの内臓を『このわた』と呼ぶのか」という疑問を持つ方も多いでしょう。その語源は日本の古語に由来します。古くはナマコ全般を単に「こ（海鼠）」と呼んでいました。そのため、「こ」の「はらわた（内臓）」を指して「このわた（海鼠腸）」と呼ばれるようになった経緯があります。平安時代の法典『延喜式』や室町・江戸時代の記録にもその名が登場し、尾張徳川家が幕府への献上品として重用した歴史を持っています。

江戸時代から続く日本の食文化において、以下の3つが「日本三大珍味」として揺るぎない地位を確立しています。

• 越前雲丹（えちぜんうに）：福井県名産の塩うに
• 長崎野母の唐墨（からすみ）：ボラの卵巣を塩漬け・乾燥させたもの
• 三河・能登の海鼠腸（このわた）：マナマコの腸の塩辛