普仏戦争とは？大国フランス惨敗の真相とビスマルクの罠を徹底解説

普仏戦争とは？大国フランス惨敗の真相とビスマルクの罠を徹底解説に関する知りたいポイントをわかりやすくまとめました。要点を確実におさえることができます。

開戦当初、ヨーロッパ各国の観戦武官やメディアの多くは、栄光ある軍歴を誇るフランス軍の優位を予想していました。しかし蓋を開けてみれば、わずか数週間のうちにフランス軍は各地で各個撃破されていきます。その最大の敗因は、軍制の近代化スピードと作戦立案能力の圧倒的な格差にありました。

プロイセン軍の頭脳であった参謀総長ヘルムート・フォン・モルトケは、敷設された鉄道網をフル活用して瞬時に約45万人規模の将兵を前線へ輸送。さらに、精密な鋼鉄製後装式カノン砲（クルップ砲）を集中運用し、フランス軍の陣地を射程外から粉砕しました。一方のフランス軍は動員計画が極めて杜撰で、兵士が前線に到着しても武器や弾薬、食糧が届かない兵站の混乱が露呈していました。

決定的な局面を迎えたのが、1870年9月1日から2日にかけて行われたセダンの戦いです。ベルギー国境付近のセダン要塞に追い詰められたフランス軍主力約12万人に対し、モルトケ率いるプロイセン軍は包囲網を完成させて猛烈な砲撃を浴びせました。

当時、持病の激痛に苛まれていたナポレオン3世は、自ら白旗を掲げる決断を下します。ナポレオン3世がヴィルヘルム1世に送った降伏書簡には、次のような痛切な言葉が記されていました。

「余の軍の先頭に立って死ぬことが叶わなかった今、余の帯びる剣を陛下に捧げるよりほかありません」

国家元首である皇帝自身が8万人以上の将兵とともに捕虜となるという前代未聞の失態により、フランス第二帝国は事実上崩壊。パリでは即座に民衆が立ち上がり、帝政廃止と第三共和政の樹立が宣言されることとなりました。