竪穴式住居の次はどんな住まい？平安まで使われた真相と日本の住宅史変遷

竪穴式住居の次はどんな住まい？平安まで使われた真相と日本の住宅史変遷について見逃せない 注意点を厳選して解説いたします。

日本史の授業を受けた誰もが記憶している吉野ヶ里遺跡や登呂遺跡のイラスト。そこには立派な高床の建物が中央にそびえ立っています。このビジュアルの強烈さゆえに、知恵袋や歴史フォーラムなどでは「竪穴式の次はみんな高床式に引っ越した」という誤認が長年にわたり定着してきました。

しかし、遺跡発掘の第一線で遺構を掘り続ける調査員の報告書を精査すると、現実は全く異なる様相を見せています。弥生時代から古墳時代の遺跡において、高床構造を持つ遺構は集落全体のわずか数％に過ぎず、そのほとんどはネズミ返しを備えた「倉庫」か、集落の司祭・首長が儀礼を行った特別な殿舎です。一般の村人が高床建築に住むなど、構造力学的にも当時の木材供給コストの面からも到底あり得ないことでした。

さらに、国立歴史民俗博物館や各地の野外歴史博物館で行われてきた「復元竪穴式住居での居住実験データ」は、現代人の想像を覆す住環境の真実を物語っています。

真冬の外気温が氷点下まで下がる厳冬期であっても、深さ50センチ以上の地下に掘り込まれた竪穴住居の室内は、中央の小さな火種一つで室温が10度から15度前後に維持されることが実証されています。地中が持つ強大な地熱緩衝効果（地熱断熱性）は、隙間風の吹き抜ける未熟な木造平地建物よりもはるかに防寒性能に優れていたのです。

発掘調査員の手記には、「古代の人々は決して原始的で貧しいから竪穴に住んでいたのではない。断熱技術もガラス窓も気密シートもない時代、寒冷な冬の列島で命を繋ぐために最も合理的で高性能なシェルターが竪穴住居だった」と記されています。この優れた保温性を放棄してまで地上化を果たすには、それ相応の熱源（かまど）や高度な建具加工技術の成熟を待たねばならなかったというわけです。