ダンゴムシの食べるもの図鑑！好物ランキングとコンクリートの謎

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「ダンゴムシは何を食べるのか」という問いに対し、多くの人がまず思い浮かべるのは道端の枯れ葉でしょう。間違いではありませんが、それは彼らの食生活のほんのベースに過ぎません。ダンゴムシは昆虫ではなく、エビやカニと同じ甲殻類（等脚目）の仲間です。硬い甲殻を維持し、次世代を残すためには、炭水化物だけでなく良質な脂質やタンパク質が欠かせません。

自然界における彼らは、朽ち木や菌類（キノコやカビの菌糸）、動物の死骸、さらには鳥の糞まで分解して土に還す「森の掃除屋」として機能しています。飼育環境下で与えると猛烈な勢いで群がるのが、かつお節や煮干しといった乾燥魚介類です。動物園や昆虫館の飼育担当者への取材でも、「植物質だけを与え続けていると共食いが発生したり、産卵数が目に見えて落ちる」という証言が一致しています。彼らの食性は、私たちが想像する以上に肉食傾向を秘めたタフな雑食性なのです。