手足口病で足だけに発疹が出る真相｜原因ウイルスと登園・重症化リスク

手足口病で足だけに発疹が出る真相｜原因ウイルスと登園・重症化リスクの要点を丁寧に掘り下げてご紹介します。

子どもの膝の周りや足の甲、お尻から太ももにかけて無数の赤い発疹が広がっているにもかかわらず、本人は機嫌よくおやつを食べ、口内炎を痛がる様子もない――。こうした状況に直面した親が「典型的な手足口病の症状と違う」と困惑するのは無理もありません。

手足口病足だけに症状が出る理由の鍵を握っているのが、病原体となるウイルスの遺伝子型です。手足口病を引き起こす主なエンテロウイルス属には、コクサッキーウイルスA16型（CA16）、エンテロウイルス71型（EV71）、そしてコクサッキーウイルスA6型（CA6）など複数のタイプが存在します。かつて主流だったCA16型などは、手のひらや足の裏、そして口腔粘膜に2〜3ミリ程度の小さな水疱を作るのが定石でした。

しかし、近年の流行で頻繁に分離されるコクサッキーウイルスA6型の特徴は、従来の常識を大きく覆すものです。CA6型に感染すると、水疱が5ミリ前後の大豆大にまで大型化し、手や口よりもむしろ太もも、ふくらはぎ、臀部（お尻）などの下半身広範囲に病変が偏る傾向があります。これが手足口病口の中に発疹がない真相であり、臨床現場では「非典型手足口病（atypical HFMD）」と呼ばれています。

小児科専門医の診察現場からは、「口の中に発疹が一切出ないため、初期段階では汗疹（あせも）や虫刺され、アレルギー性の蕁麻疹と誤診されて持ち込まれるケースが後を絶たない」という証言が聞かれます。ウイルスが親和性を持つ受容体が皮膚のどの部位に強く発現しているかによって、病変の局在が変化するのです。