愛犬の肉球が赤い・舐める理由とは？病気の兆候と正しいケアを徹底検証

愛犬の肉球が赤い・舐める理由とは？病気の兆候と正しいケアを徹底検証についての真相をご紹介します。

肉球そのものや指の隙間が赤く腫れ上がっている状態は、すでに皮膚バリアが破綻している明白な危険信号だ。臨床現場で圧倒的に多く見られる疾患が、指と指の間の皮膚に急性または慢性の炎症が起きる「指間炎（指間皮膚炎）」である。

犬の肉球の赤みや腫れを引き起こす主要な病態には、次のようなものがある。

• 細菌性膿皮症・マラセチア皮膚炎：皮膚バリア機能が低下した部位にブドウ球菌や酵母菌が異常増殖し、赤み、脱毛、強い悪臭を伴う粘着性の滲出液が発生する。
• 異物の迷入と膿瘍：散歩中に踏み込んだノギ（イネ科植物の種子）や細かい金属片が皮膚内に潜り込み、局所的な激しい腫れと排膿を引き起こす。
• 接触性皮膚炎：散歩ルートに散布された除草剤、融雪剤、あるいは室内で使用した床用ワックスなどの化学物質に肉球が直接反応して炎症を起こす。
• 自己免疫疾患・代謝性疾患：落葉状天疱瘡や、肝障害・糖尿病に伴う「表在性壊死性皮膚炎」などでは、肉球の重度な角化不全や皮が剥ける剥離症状、深い亀裂が現れる。
• 腫瘍性病変：単一の指や肉球だけが左右非対称に大きく腫れ上がり、治癒しない潰瘍を形成する場合、扁平上皮癌や肥満細胞腫、悪性黒色腫（メラノーマ）といった腫瘍の可能性を念頭に置いた精密検査が不可欠となる。

ただの肌荒れと自己判断して放置すると、歩行時の激痛から跛行（足をかばって歩く）を引き起こし、骨格や関節全体に歪みをもたらすリスクがある。赤みと同時に熱感を伴う場合は、躊躇せず動物病院を受診させることが肝要だ。