ドリフターズ初期メンバーの衝撃の真相｜坂本九在籍と分裂劇を完全解説

今注目を集めている ドリフターズ初期メンバーの衝撃の真相｜坂本九在籍と分裂劇を完全解説について、詳しいまとめを整理して公開しています。

バンドに高い演奏技術を持ち込んだいかりや長介と加藤茶でしたが、グループ内には次第に不協和音が漂い始めます。当時、小野ヤスシはステージの司会進行やコミック部分の主導権を握っており、バンドの顔として人気を博していました。一方、渡辺プロダクション（ナベプロ）への所属を画策していたリーダーの桜井輝夫は、芸能界でさらに上を目指すための組織改革を決断します。

1964年、桜井はリーダーの座を自ら退き、後任として統率力と音楽理論に長けていたいかりや長介を新リーダーに指名しました。このいかりや長介へのリーダー交代が、グループを揺るがす大分裂の引き金となります。

それまでバンドの実質的な盛り上げ役を自負していた小野ヤスシやジャイアント吉田にとって、後から入ってきた年長のいかりやがリーダーに就任し、厳格な練習や規律を課してくる状況は到底受け入れがたいものでした。方向性の対立と感情的な反発が頂点に達し、小野ヤスシ、ジャイアント吉田、飯塚文雄、猪熊虎五郎の4名が結託。桜井輝夫と所属事務所に対し、一斉にドリフ初期メンバー脱退を突きつけました。

脱退した4名は直後に「ドンキーカルテット」を結成。卓越した音楽ギャグと小野の軽妙なトークを武器に、日本テレビ系の番組などで独自のポジションを築き、瞬く間に売れっ子となっていきます。

一方、残されたのはリーダーに担ぎ上げられたばかりのいかりや長介と、いかりやを慕って残留を選んだ若き加藤茶のわずか2名のみでした。名門ジャズ喫茶や劇場のスケジュールはすでに埋まっており、契約違反による巨額の違約金や業界からの追放すら危ぶまれる絶体絶命の修羅場に立たされたのです。