F-15コックピット徹底解剖！J型アナログから最新Ex液晶への進化
F-15コックピット徹底解剖！J型アナログから最新Ex液晶への進化の要点を丁寧に掘り下げてご紹介します。
超音速で旋回し、パイロットの体に最大9Gもの強烈な負荷がかかる空戦時、計器盤のパネルに手を伸ばす余裕は1ミリ秒たりとも存在しません。そこでF-15が徹底採用しているのが「HOTAS（Hands On Throttle And Stick）」の操作思想です。
航空自衛隊F-15の操縦桿のグリップ部には、親指や人差し指で瞬時にアクセスできるトリガーや複数のハットスイッチ（多方向ボタンスイッチ）が林立しています。兵装選択スイッチ（機関砲、短距離空対空ミサイル、中距離空対空ミサイルの切り替え）、トリム調整、チャフ・フレアなどのカウンターメジャースイッチが指先一つで操作可能です。
一方、左手で握るスロットルレバー側にも、レーダーの捜索範囲やアンテナ仰角を動かすカーソルコントロール、エアブレーキの展開・格納スイッチ、無線送信（PTT）ボタンが埋め込まれています。つまり、パイロットは「操縦桿とスロットルから両手を一切離さずに」索敵、捕捉、ロックオン、ミサイル発射までの全シークエンスを完結させられるのです。この洗練されたインターフェースこそ、イーグルが長年「空中戦無敗」を誇ってきた隠れた立役者と言えます。
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