櫻井俊の現在と華麗なる経歴！電通退任後の役職や都知事選の真相

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櫻井俊氏のパブリックイメージを決定づけた歴史的局面といえば、2016年夏における都知事選出馬辞退の記者会見です。舛添要一前知事の辞任に伴い、自民党東京都連や政権中枢は「知名度・行政手腕・清潔感」を兼ね備えた最有力候補として櫻井氏に白羽の矢を立て、執拗な出馬要請を行いました。

当時、報道各社が「櫻井次官が出馬へ」と速報を打つ中、櫻井氏は総務省内で自ら記者団の前に立ち、次のように語って出馬を全面否定しました。

「私はあくまで裏方の実務屋として行政を支えてきた人間であり、首都東京のリーダーという重責を担うような器ではありません。出馬することは100％あり得ません」

この会見で見せた動じない眼差しと、自らを冷静に客観視する謙虚な態度は、メディアと国民に絶大なインパクトを与えました。出馬を辞退した背景には、単なる自己評価にとどまらず、2つの重大な理由が存在したと当時の総務省関係者は証言しています。

第1に「生粋の事務官僚としての誇り」です。政治の風向きに迎合して看板役となることを極度に嫌い、政策の整合性を地道に組み立ててきた実務家としてのアイデンティティが政治家への転身を拒絶させました。第2に「家族への配慮」です。長男の翔氏がトップアイドルおよびニュースキャスターとして公の電波に立つ立場にある中、父親である自身が激しい政争の渦中に飛び込むことで家族の活動に政治的なバイアスや不要な負荷をかけてはならないという、父親としての断固たる意思が働いていたことは論を俟ちません。