お義母さん」の読み方で恥をかく？「ぎぼさん」はNg？マナー徹底解説

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結論から言えば、面と向かって本人に呼びかける際の正解は「おかあさん」である。漢字で「お義母さん」と書かれていても、声に出すときは「おかあさん」と発音するのが日本語の標準的なマナーだ。一方で、「ぎぼさん」と口頭で呼びかけるのは厳禁に近い。なぜなら「義母（ぎぼ）」は身内や第三者に対して客観的な続柄を説明するための漢語であり、直接の称呼として使うと非常につれない、あるいは突き放したような冷たい印象を与えてしまうからだ。

しかし、メールや手紙などの書き言葉になると話は変わる。自分の実母と区別するために、あえて文字上で「お義母さん」と表記し、心の中で「おかあさん」と読むスタイルが定着した。ここに漢字文化特有の二重構造が存在する。実母への手紙なら「お母さん」、配偶者の母親なら「お義母さん」と書き分けることで、文字を受け取った側や第三者が一目で関係性を把握できるという配慮が働いているのだ。口頭ではどちらも「おかあさん」と呼びつつ、文面でさりげなく敬意と区別を示す——これこそが現代のスマートな大人のマナーと言える。