「にほん」「にっぽん」の使い分け真相！国の公式見解と決定的な違い

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「国の正式名称としてどちらか一方に統一されていないのか」という疑問に対し、日本政府は明確な立場を示している。国号「日本」の政府公式見解が公の場で明文化されたのは、2009年（平成21年）11月のことだ。

当時の麻生内閣において、衆議院議員からの質問主意書に対し「『にほん』『にっぽん』という読み方のいずれもが広く通用しており、どちらか一方に特定する必要はない」とする答弁書が閣議決定された。つまり、国としては「どちらも正しい正式名称」と認めているのが現状だ。

では、国の最高法規である日本国憲法ではどう読まれているのか。実は憲法の公布原本や関連条文にはルビが振られておらず、制定時の読み方についても厳密な一本化は行われていない。歴史的にも1934年（昭和9年）に文部省臨時国語調査会が「にっぽん」への統一案を答申したものの、法制化には至らなかった経緯がある。