日本の尊厳死と法制化の現在地｜安楽死との決定的な違いと判断基準

話題沸騰中の 日本の尊厳死と法制化の現在地｜安楽死との決定的な違いと判断基準について、多角的な視点を整理して公開しています。

終末期に自分の希望を伝える手段として注目されているのが、日本尊厳死協会などが発行する「リビングウィル（事前指示書）」です。同協会の開示データによると、延命治療の差し控えを希望する会員が作成したリビングウィルを医療機関に提示した場合、実に90%以上の確率で医師にその意思が受け入れられています。

しかし、法律上の絶対的な法的拘束力（法的義務）が付与されているわけではありません。実際の医療現場では、以下のような「生々しい葛藤」が日常的に発生しています。

「本人は元気な頃に『絶対に延命治療はしないでくれ』と指示書を書いていた。だが、いざ心肺停止や多臓器不全の現場に立ち会った家族が取り乱し、『頼むから1分でも長く生かしてほしい、人工呼吸器をつけてくれ』と懇願された場合、医師は家族の訴えを無視して治療を中止することは極めて難しい」――これは終末期医療の最前線に立つ救急医や緩和ケア医が証言するリアルなジレンマです。

家族の同意や意思確認が揃わない状況では、医療訴訟リスクを回避するため、医療側が延命処置を選択せざるを得ない構造が今なお残されています。