ドーナツの穴はなぜ空いている？船長の逸話と生焼け防止の科学的真相

ドーナツの穴はなぜ空いている？船長の逸話と生焼け防止の科学的真相の具体的な内容に迫る! 専門的な視点でまとめました。

ドーナツの穴を巡るエピソードとして、インターネットや雑学本で頻繁に語られるのが「舵輪（だりん）のスポーク説」です。嵐の航行中、両手で舵を握り続けなければならなかったグレゴリー船長が、食べる途中のドーナツを舵輪の木の杭（スポーク）に突き刺して固定したことで穴が空いた、という劇的な物語です。

しかし、前述した1916年の『ボストン・ポスト』公式インタビューをはじめとする一次史料を精査すると、グレゴリー本人はこの舵輪説を記者に対して「実に愉快な作り話だが事実ではない」と明確に否定しています。荒れ狂う嵐の中で海水を浴びる舵輪に食品を突き刺す行為自体、衛生面からも現実的ではありません。後世の作家やメディアが、船乗りというドラマチックな属性を脚色して広めたフィクションと断定できます。

また、アメリカ先住民（ネイティブ・アメリカン）が放った矢が揚げ油手前の生地を貫通したという説や、オランダ移民が中心に火が通らないためクルミ（Nut）を埋め込んで目印にした名残という説など、数多くの俗説が存在します。初期の名称が生地を意味する「Dough（ドウ）」と木の実の「Nut（ナット）」を組み合わせた「Doughnut」であった歴史的背景からも、当初の中心部はクルミを詰めることで生焼けの体積を減らしていた時期があり、それがグレゴリーの物理的なくり抜きによって円環状へと決定的に進化したプロセスが伺えます。