パッケリとは？平手打ちの由来や茹で方のコツ・買える店を徹底解剖

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パッケリ（Paccheri）とは、南イタリアのカンパニア州、とりわけパスタ発祥の聖地として名高いグラニャーノ地方で生まれた伝統的な大型ショートパスタです。形状は太いストローや筒を輪切りにしたような円筒状で、一般的なマカロニの数倍におよぶ巨大なスケールを持っています。

日本人の耳にはどこか愛らしく響く「パッケリ」という名称ですが、そのルーツは南イタリアのナポリ方言である「パッカ（pacca＝平手打ち、ビンタ）」に由来しています。なぜパスタにこのような物騒な名前が付けられたのか、現地カンパニア州の伝承や食文化史には主に2つの有力な説が残されています。

1つ目は、「調理時や咀嚼時のリアルな音」に由来する説です。茹で上げたパッケリをフライパンの中で重厚なソースと激しく和える際、あるいは皿の上に盛り付ける際、大きく平たいパスタ同士がぶつかり合って「ペチッ」「ピシャッ」とまるで手のひらで平手打ちを食らわせたかのような音が鳴り響きます。さらに、口いっぱいに頬張って噛みしめた瞬間に口蓋を叩くような力強いインパクトも、この名付けを後押ししました。

2つ目は、歴史上の密輸エピソードにまつわる説です。かつてプロイセン王国（現在のドイツ近辺）の小ぶりで香り高いニンニクをイタリアへ持ち込む際、関税を逃れるために大型のパッケリの中にニンニクを数粒ずつ詰め込み、誰にも気づかれないよう国境を越えたという逸話があります。この大胆な知恵が当時の支配者階級に「痛烈な平手打ちを食らわせた」ことから名付けられたとも語り継がれています。