なぜ「飛んでいる矢は止まっている」のか？量子力学が明かす衝撃の真相

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このあまりにも有名な問いを突きつけたのは、古代ギリシャのエレア派に属する哲学者ゼノンだ。彼が提唱した数々のパラドックスの中でも、「飛矢のパラドックス」は群を抜いて鋭利である。

ゼノンの論理は至ってシンプルだ。時間を無限に細かく分割し、最小単位の「瞬間」を取り出す。その一瞬において、矢は自分の大きさと同じ広さの空間を占めている。占めているということは、その瞬間に矢は「静止」している。過去でも未来でもなく、まさに「今」という瞬間において、矢は一切動いていない。そして、時間はそうした瞬間の集積に過ぎない。ならば、どれほど時間を集めても、静止の集積が運動に変わるはずがない——これがゼノンの主張だった。

常識を揺るがすこの論理は、当時の人々を大いに混乱させた。目に見える現実は「矢が飛んでいる」のに、論理を追うと「矢は止まっている」という結論に達してしまうからだ。