大久保利通暗殺の真相｜紀尾井坂の変の動機と西郷の手紙に迫る

今注目を集めている 大久保利通暗殺の真相｜紀尾井坂の変の動機と西郷の手紙に迫るについて、多角的な視点を分かりやすく掲載しています。

事件が発生したのは、雨上がりの曇天が広がる明治11年（1878年）5月14日の午前8時頃でした。大久保利通は、霞が関の自邸を出発し、明治天皇が待つ赤坂仮皇居へと2頭立ての馬車を走らせていました。当時の大久保利通 暗殺 場所は、現在の東京都千代田区紀尾井町、清水谷付近（現在のホテルニューオータニや清水谷公園一帯）の閑静な通りでした。

馬車が清水谷の緩やかな下り坂に差し掛かったその時、草むらから突如として2人の男が飛び出し、先頭の馬の足を斬りつけました。驚いた馬が棹立ちとなり、馬車が立ち往生した瞬間、さらに4人の男が抜刀して包囲。これが日本近代史を大きく揺るがした大久保利通 馬車 襲撃の幕開けでした。

護衛が付いていなかった大久保の乗る馬車は、瞬く間に白刃に囲まれます。馭者（ぎょしゃ）の中村勇吉が果敢に応戦しようとしたものの切り伏せられ、襲撃犯たちは車内にいた大久保へ襲いかかりました。大久保は従容として車外へ降り立ち、襲撃者たちを一喝したと伝えられています。

当時の検死記録や関係者の証言によると、大久保は全身に16箇所もの傷を負い、その大半が頭部や首に集中していました。大久保利通 最期の言葉として広く知られているのは、「み旨（または無念）」と絞り出すような叫び声を残したという証言です。享年47。近代日本の最高権力者が、市井の不平士族の手によってあっけなく命を奪われた瞬間でした。