沖合漁業とは？沿岸・遠洋との違いや激減する漁獲量の真相に迫る

沖合漁業とは？沿岸・遠洋との違いや激減する漁獲量の真相に迫るの真相について、専門知識を基に徹底解説します。

水産業の世界において、漁業はその操業場所、船の規模、航海日数によって大きく「沿岸漁業」「沖合漁業」「遠洋漁業」の3つに区分されます。沖合漁業とは、大まかに言えば「陸地から離れた沖合、主として自国の排他的経済水域（EEZ、基線から200海里＝約370km以内）で操業する漁業」を指します。

学校教育の中学地理の沖合漁業まとめでも頻出するように、沿岸漁業が「家族経営中心の日帰り操業」、遠洋漁業が「数ヶ月から1年以上かけて世界の公海や他国の水域へ赴く大型操業」であるのに対し、沖合漁業はその中間に位置します。数十トンから百数十トンクラスの中型漁船を用い、数日から数週間程度で帰港して新鮮な魚を国内主要港へ水揚げするのが一般的なパターンです。

これら3つの漁業形態の境界線を正確に理解するために、主要な指標を一覧で整理しました。

区分操業海域と航海日数使用船舶の規模代表的な漁獲対象沿岸漁業海岸近く（数時間〜日帰り）無動力船〜10トン未満（小型船中心）タイ、ヒラメ、貝類、海藻、タコなど沖合漁業主に日本周辺のEEZ内（2〜3日〜数週間）10トン以上〜100トン超（中型船中心）サンマ、マイワシ、サバ、スケトウダラ、スルメイカ遠洋漁業太平洋、大西洋、インド洋など国際水域（数ヶ月〜1年以上）200トン〜数千トン（大型冷凍船・母船）マグロ類、カツオ、ミナミマグロなど

日本の漁業生産量全体を支えるエンジンは、歴史的にこの沖合漁業でした。日本の領海の外側に広がる広大な排他的経済水域（EEZ）と200海里水域は世界第6位の面積を誇り、寒流（親潮）と暖流（黒潮）が交差する潮目を持つ世界有数の優良な漁場だからです。