マンモスと象の違い5つの真相｜なぜ一方だけが絶滅したのか

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「マンモス＝規格外の超巨大生物」というイメージが定着していますが、実際は種類によって体格が大きく異なります。代表的なケナガマンモスは現生のアジアゾウと同等サイズであり、最大級のコロンビアマンモスやステップマンモス、そして日本列島に生息したナウマン象を含めた精密な数値比較は以下の通りです。

種名肩高（体高）推定体重牙・外見の主要特徴生息地・適応環境ケナガマンモス
（絶滅）約2.7〜3.4m約4.0〜6.0トン最大4m超の螺旋状湾曲牙、最大90cmの二重構造の長毛、極小の耳ユーラシア・北米北部の寒冷草原（マンモスステップ）アフリカゾウ
（現生最大）約3.0〜4.0m約4.0〜7.0トン体温調節用の巨大な耳、前方に緩やかに曲がる直線的な牙、ほぼ無毛アフリカ大陸のサバンナ・熱帯雨林・乾燥地帯アジアゾウ
（現生）約2.4〜3.0m約3.0〜5.0トン比較的小ぶりな耳、頭頂部に2つのコブ、メスは牙が外から見えない南アジア・東南アジアの熱帯雨林・低木林ナウマン象
（絶滅）約2.5〜2.8m約3.0〜4.5トン頭部に平らな「鉢巻状突起（ベレー帽状）」、緩やかにカーブする太い牙日本列島（本州・四国・九州）〜東アジアの温帯森林