インド大反乱の真相に迫る！セポイの怒りとムガル帝国滅亡の激動史

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インド大反乱（年号：1857年〜1859年）とは、イギリス東インド会社の支配下にあったインドで発生した、近代史上最大規模の反植民地抗争です。かつて日本の歴史教育では「セポイの乱」という呼称が一般的でした。「セポイ（Sepoy）」とは、東インド会社が雇っていた現地のインド人傭兵「シパーヒー（Sipahi）」の英語訛りです。

以前は「一部の現地兵が起こした局地的な反乱」と矮小化されていましたが、実態は兵士だけでなく、土地を奪われた農民、職を失った伝統的職人、領地を没収された旧王族や宗教者など、社会のあらゆる階層が合流した大規模な蜂起でした。そのため、現在の世界史研究や教育現場では、植民地支配に対する全インド規模の抵抗という意味を込めて「インド大反乱」や「第一次インド独立戦争」と呼ぶことが定着しています。

この反乱はわずか数カ月で北インド全域へと波及し、一時はイギリスの植民地支配体制を崩壊寸前にまで追い込みました。